Una buena sucesión del negocio no empieza en la notaría, sino contigo, como cedente. Antes de poder ceder la dirección y la propiedad, debes saber cuál será tu papel en el futuro. A continuación, vas cediendo paso a paso: primero tus conocimientos, luego tus tareas, tu responsabilidad, tus decisiones y, por último, la propiedad.

¿Cuándo hay que empezar con los preparativos?

Antes de lo que crees. En los Países Bajos, la sucesión de una empresa a la siguiente generación lleva una media de 6,5 años. Así lo revela un estudio al que hace referencia el informe «Staat van het mkb 2026» (El estado de las pymes 2026). Dicho informe ha sido elaborado por el Erasmus Centre for Entrepreneurship y la Universidad de Ciencias Aplicadas de Windesheim, por encargo del Ministerio de Asuntos Económicos neerlandés. Según otros estudios citados en el informe, lo ideal sería contar con un periodo de preparación de entre diez y quince años.

Haz tus propios cálculos. ¿Quieres dar un paso atrás cuando cumplas los 65 años? Resta seis años y medio de esa fecha y sabrás aproximadamente cuándo debes iniciar el proceso de traspaso.

Sin embargo, no todo el mundo se ha puesto ya manos a la obra. La asociación Familiebedrijven Nederland (FBNed) señala que casi el 70 % de los empresarios quiere dejar el negocio en los próximos diez años. Pero más de 4 de cada 10 aún no han tomado medidas al respecto o no han encontrado a nadie para la transmisión de la empresa. Y esto afecta a muchas empresas: si no se tienen en cuenta los autónomos, el 61,5 % de las pymes son empresas familiares.

¿Por qué es tan importante una buena preparación para la transmisión de la empresa?

Es importante prepararse bien, ya que hay mucho más en juego que la mera empresa. Una cesión afecta a tu familia, a tus empleados, a tus clientes y a ti mismo. Si no se prepara adecuadamente, habrá que tomar decisiones bajo presión.

Sé cómo se siente uno. Vengo de una familia con cinco generaciones de empresarios. Cuando mi padre quiso jubilarse, nuestra empresa no estaba preparada para ello. Nadie podía ocupar tu lugar. Él quería cerrar tu parte lo antes posible y, por eso, no hubo tiempo suficiente para prepararnos, ni a mí ni a la empresa. Decidí no seguir adelante sin él. A decir verdad, también porque sin él no lo disfrutaría ni de lejos tanto. Con ello llegó a tu fin una historia familiar.

Una buena preparación te da libertad de elección. Puedes valorar con calma quién será el sucesor o, por el contrario, llegar a la conclusión de que vender la empresa es la mejor opción. Tus empleados saben a qué atenerse. Y tú puedes dar un paso atrás con tranquilidad.

¿Qué aspectos hay que tener en cuenta en una transmisión de empresa?

Una cesión de la empresa se desarrolla en cinco ámbitos.

• La empresa. ¿Qué es lo único que tienes en la cabeza? Piensa en las relaciones con los clientes, los acuerdos con los proveedores, los precios y los métodos de trabajo. Cuanto menos dependa la empresa de ti, más fácil será traspasarla. Prepara también un plan de emergencia: ¿qué pasaría si mañana no pudieras estar presente?
• Dinero y propiedad. ¿Quién será el propietario, cómo se pagará la transmisión y de qué vivirás en el futuro? Las normas fiscales y jurídicas son complejas y cambian con frecuencia. Recurre a tiempo a un asesor fiscal o a un notario.
• La familia. ¿Quién quiere continuar con la empresa y quién no? ¿Qué esperan los hijos que no trabajan en la empresa? Estas conversaciones suelen ser las más difíciles, así que empieza a abordarlas con antelación.
• El personal de la empresa. Tus empleados quieren saber quién tomará las decisiones en el futuro y qué cambios les afectarán. Sobre todo aquellos que no forman parte de la familia.
• Tú mismo. ¿Cuál será tu papel y qué vas a hacer con tu tiempo? Este tema suele pasarse por alto rápidamente, pero, sinceramente, es el primer paso para poder soltar las riendas. Por eso, el plan por pasos que se presenta a continuación comienza precisamente por ahí.

¿Por qué resulta tan difícil dejar ir?

Dejar tu empresa es difícil porque se ha convertido en parte de tu identidad. Te da un papel, un ritmo, prestigio y un motivo para levantarte cada mañana. Quien deja eso atrás, pierde más que un trabajo. Por eso, muchos empresarios lo posponen, aunque en el fondo sepan que ha llegado el momento.

A menudo, el problema no es la falta de voluntad, sino la falta de un plan. Dices que tu sucesor puede tomar las decisiones, pero al final lo revisas todo. O delegas una tarea y a la semana siguiente la vuelves a hacer tú mismo. Esto se debe a que mentalmente aún no estás preparado, porque todavía no sabes hacia dónde dirigirte.

Resulta útil considerar el traspaso como un proceso gradual con una secuencia lógica. Primero, ordenar las ideas; luego, las tareas operativas; y, por último, la firma.

La transmisión de la empresa: cómo dar un paso atrás en seis pasos

Paso 1: Determina quién eres sin tu proyecto

Quien no sabe hacia dónde va, sigue aferrándose a lo que tiene. ¿Cuál será tu papel: asesor, miembro de un consejo asesor, socio silencioso, participante en un proyecto concreto, o te retiras por completo? ¿Y cómo llenarás tus días a partir de entonces?

Mi padre empezó a trabajar a los catorce años, de cinco a seis días a la semana. Nunca tuvo tiempo para descubrir qué más le gustaba hacer. Ahora, tres años después de que nuestra empresa cerrara, nunca se queda quieto. Siempre se le ocurre algo, normalmente para ayudar a los demás. Pero la búsqueda de con qué quiere llenar tus días aún continúa.

La trampa en la que caen muchos empresarios es pensar que todo esto se aclarará por sí solo una vez que se hayan retirado. Pero cuando caes en un agujero negro en el que no tienes un objetivo inmediato ni encuentras un sentido a tu vida, tu jubilación se convierte en un tormento o acabas volviendo a sumergirte en la vida empresarial.

Prueba ya algo nuevo además de tu trabajo. Dedica medio día a la semana a una nueva afición, haz voluntariado o ocupa un cargo directivo en otra organización. Así descubrirás qué es lo que te da energía y un objetivo, antes de que lo necesites de verdad.

Paso 2: Comparte tus conocimientos

Gran parte de lo que hace valiosa a una empresa familiar está en la mente del propietario. Por qué ese cliente en concreto siempre obtiene un descuento. A qué proveedor llamas cuando las cosas van mal. Cómo elaborar un presupuesto complicado. Si ese conocimiento solo lo tienes tú, nadie podrá realmente sustituirte. Ni cubrirte si te ausentas de forma inesperada.

A menudo se piensa que «ya se explicará» cuando llegue el momento, pero transmitir conocimientos lleva tiempo. Y muchas cosas se hacen de forma automática, por lo que ni siquiera te das cuenta de cuánto sabes y de cuánto tienes que transmitir.

Empieza por llevar un registro durante un mes de las preguntas que solo tú puedes responder. Esa lista es el punto de partida de tu transferencia de conocimientos. Documenta los procedimientos más importantes y deja que tu sucesor participe en tus reuniones con clientes y proveedores.

Paso 3: Delegar tareas

Cuando hayas documentado y transmitido tus conocimientos, es el momento de empezar a delegar. Empieza por tareas en las que un error no suponga un gran problema y ve ampliando poco a poco el alcance.

Evita delegar una tarea para luego acabar haciéndola tú mismo, ya sea porque te resulta más rápido o porque lo harías de otra manera. Sin decirlo, lo que estás transmitiendo es: «No confío en ti». Esto provoca resistencia y descontento en tu sucesor e incluso puede hacer que, al final, acabe abandonando el proyecto.

Elige tres tareas que vayas a delegar este mes. Acuerda cuál debe ser el resultado, no cómo debe hacerlo alguien. Y después, no te metas en ello.

Paso 4: Delega responsabilidades

Realizar una tarea no es lo mismo que ser responsable de algo. A quien es responsable se le exige un resultado. Esa persona acude a ti con una solución, no con una pregunta.

Tu sucesor solo asumirá realmente la responsabilidad cuando cuente con un presupuesto o un mandato para tomar decisiones y llevar a cabo las tareas de forma autónoma. Sin todo esto, alguien asumirá la carga de la ejecución, pero sin sentido de la responsabilidad.

Elabora un resumen por área de tu empresa indicando quién es el responsable actual y de qué tarea o tareas. ¿Aparece tu nombre en todas partes? En ese caso, elige ya una área que vayas a delegar este año, incluyendo el presupuesto y la toma de decisiones.

Paso 5: Comparte tus decisiones

Para muchos empresarios, este es el paso más difícil. Ahora son otros quienes pueden tomar las decisiones, aunque tú lo hubieras hecho de otra manera. Solo cuando la siguiente generación tome realmente las decisiones podrá crecer en tu papel de líder. La claridad en las responsabilidades y en la toma de decisiones va más allá de los miembros de la familia. También tiene una gran influencia en la plantilla.

He experimentado de primera mano lo que ocurre cuando no está claro quién toma las decisiones. Por ejemplo, una vez trabajé durante seis meses en otra empresa familiar (del sector farmacéutico). El suegro era el propietario, tus dos nueras trabajaban allí, al igual que el mejor amigo de tu hijo. Este último llevaba tanto tiempo frecuentando la empresa que casi se sentía como un hijo más.

Las instrucciones que recibía no siempre coincidían, lo que me generaba mucha confusión e incertidumbre. Esto contribuyó en parte a la «relación» difícil que tenía con el propietario. Dados los estrechos vínculos que existían entre el resto de los miembros del personal, no podía hablar de ello con nadie. Esto hizo que mi situación se volviera complicada e incómoda. Y físicamente, me estaba viniendo abajo.

Si analizas con ojo crítico tu propia empresa, ¿cómo se perciben esto tus empleados?

Haz una lista de las decisiones que, a partir de ahora, tu sucesor tomará por sí mismo, sin tu aprobación. Comunícaselo también a tus empleados.

Dejad bien claro para vosotros mismos qué decisiones cedéis oficialmente, a quién y a partir de cuándo. A partir de ese momento, ya no tendrás autoridad sobre ese tema. Además, tu sucesor no tendrá que pedirte autorización. Comunicad con claridad al personal qué responsabilidades se han transferido, para que sepan a qué atenerse.

Si quieres hacerlo bien de verdad, asegúrate de que el personal pueda acudir a alguien ajeno a la familia cuando surjan roces.

Paso 6: Transfiere la propiedad

La propiedad es el último paso, ya que es el más difícil de revertir desde el punto de vista jurídico y financiero. Si has dado correctamente los cinco primeros pasos, aquí lo que haces principalmente es dejar constancia de lo que ya ha ocurrido en la práctica.

El mayor escollo es ocuparse primero de los trámites y luego esperar que el resto vaya sobre ruedas. Es posible que tu sucesor tenga las acciones, pero aún no cuente con los conocimientos, la experiencia ni la confianza del equipo.

Empieza por concertar una cita con tu contable o asesor fiscal para explorar las posibilidades. Hazlo con suficiente antelación, ya que algunos regímenes tienen plazos que se extienden a lo largo de varios años.

¿Cómo empezar hoy mismo a preparar la sucesión de la empresa?

Empieza por plantearte una serie de preguntas:

1. ¿Cuáles de los seis pasos ya he dado y cuáles aún no?
2. ¿Qué decisión podrá tomar por sí mismo mi sucesor a partir del mes que viene?
3. ¿Cuándo me sentaré conmigo familia a debatir esto?

Empieza hoy mismo con tu plan de sucesión de la empresa

¿Quieres abordar desde el principio de forma adecuada la futura sucesión de la empresa? Conmigo formato práctico para elaborar un plan de transmisión de la empresa, desarrollarás todo el proceso paso a paso, con ejemplos y ejercicios. Junto con tu familia, sin un informe voluminoso que acabe en un cajón, sino con orientación y claridad.

Tu empresa puede seguir adelante sin ti. La pregunta es si ya sabes qué camino quieres seguir.

Sí, quiero conocer el método para el plan de traspaso

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